A existência deste património natural revela-se mesmo fulcral para determinadas espécies, como o caimão-comum, que se reproduz unicamente neste habitat.
As espécies botânicas merecem igualmente ser apreciadas durante uma visita à Ria, pois são exclusivas deste tipo de habitats.
A Salinicultura
Antigos tanques de salga espalham-se ao longo da costa, contando-nos a antiquíssima história e característica tradição que perdurou pelos séculos: a salinicultura.
Base da gastronomia mediterrânea, o sal é visto como o “diamante do mar”.
Em Tavira, a vasta extensão de salinas encontra-se inserida em plena Ria Formosa. Aí se produz o mais valioso “diamante do mar”, a “flor de sal”.
Sob o sol fustigante dos dias quentes de Verão, centenas de homens trabalham arduamente, recebendo, em virtude deste trabalho, o nome de marenotos ou hortelãos do mar. Entre os meses de Julho e Setembro, as águas das salinas evaporam-se, originando por este processo camadas cristalizadas de sal. A mais fina película de sal que é recolhida pelos marenotos com utensílios especiais é a chamada “flor de sal”. A “flor de sal” é apreciada nacional e internacionalmente, pelo facto de ser consumida sem quaisquer tratamentos, na sua forma mais pura, tal como é retirada das salinas.
Serra do Caldeirão
Ao longo dos cerros que existem por esta serra adentro, correm nos meses de Inverno pequenas ribeiras que descem tranquilamente a serra. Uma agradável e excelente opção de passeio que se recomenda todo o ano, em especial nos meses frios, quando as praias não serão tão convidativas.
Parta rumo à aldeia de Cachopo, e respire pelo caminho o ar puro e aromatizado pelas estevas e eucaliptos, faça paragens sempre que lhe for possível e retire das azinheiras, dos sobreiros e carvalhos que encontrar, a paz que caracteriza este cantinho da serra algarvia. Se tiver sorte, poderá avistar, mesmo que ao longe, um dos fugidios animais que por ali habitam, como o coelho bravo e o javali. Olhe para o horizonte, que aparece recortado pelos montes, e procure nele a cegonha-negra ou a águia–imperial-ibérica. Já na aldeia de Cachopo, nada melhor do que parar e provar num dos seus restaurantes, a típica gastronomia serrana.
O Barrocal
No Concelho de Tavira, vá ao encontro do barrocal já ali tão próximo. Dirija-se ao Pego do Inferno ou Moinhos da Rocha, passando pela Ribeira da Assêca.
O Pego do Inferno é constituído por um conjunto de quedas de água, sendo uma delas, a principal, a que forma uma bonita lagoa na rocha. Nas margens da lagoa poderá encontrar alguns exemplares da fauna local, entre os quais se destacam o cágado, o sapo-comum e o ouriço-caixeiro. Suba até ao miradouro para que possa observar as plantações de citrinos que conferem à paisagem viva cor.
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